近年来，河北林业在生态文明、生态文化和经济发展中的作用越来越明显。2011年，河北省林业产业总产值达到746亿元，果品总产量124亿公斤，预计今年将分别超过800亿元和125亿公斤。林业作为基础产业，在全球气候变化的形势下，林业碳汇已经成为各国最重要的减排方式之一，河北省林业行业减少区域碳排放的功效也得到省委、省政府的高度重视，2009年，省委、省政府提出了“到2020年全省森林覆盖率达到35%”的奋斗目标。河北省“十二五”规划将森林覆盖率和森林蓄积量列为约束性指标，提出到“十二五”末森林覆盖率要达到31%，年均增长1个百分点；森林蓄积量达到1.4亿立方米，年均增长3.1%。“十二五”期间，全省要完成造林2100万亩，完成中幼林抚育1500万亩，新建森林、湿地和野生动植物自然保护区220万亩。此次“局改厅”的调整不是简单的称谓变更，而是告诉大家，林业生态建设将成为河北省经济社会发展过程中更为重要的内容，有利于更好地推动林业各项工作开展。

　　自1998年新一轮政府机构改革以来，全国已先后有浙江、新疆、广西、湖北、青海、广东、河北7省（区）由林业局恢复或升格为林业厅。目前，我国有22个省级政府林业主管部门为林业厅，除北京、上海、天津、重庆4个直辖市外，尚有江苏、山东、海南、西藏、宁夏5省（区）林业主管部门为林业局。

2000年政府机构改革时，全国包括河北在内的11个省（区）由林业厅改为林业局。尽管12年间名称改变两次，但河北省林业厅组织架构和行政职权范围并未发生重大变化，仍是主要定位于生态效益的保育、林业产业的发展以及林业社会效益的维持等方面。这次改回“林业厅”，是对林业在河北社会经济发展中的价值的重新认可。河北省林业厅承担着全省造林绿化，森林防火，森林、湿地、野生动植物、自然保护区、沙化荒漠化土地保护和管理，果品、蚕桑、花卉行业管理，以及涉林产业管理等13项职责；共有137项行政执法权，在有执法权的省直单位中排在第10位；负责的行政许可审批事项达到23项，在省直单位中与省卫生厅并列排在第2位。