螺杆式挤出机的工作机理是依靠螺杆旋转产生所的压力及剪切力，能使得物料可以充分进行塑化以及均匀混合，通过口模成型；所以有时使用一台挤出机就能够同时完成混合，塑化以及成型等一系列工艺，从而进行连续的生产。此外柱塞式挤出机的工作机理主要是靠借助柱塞压力，先将事先塑化完毕的物料从口模挤出而达到成型的效果。物料筒内的物料在挤出完之后柱塞会退回，等到添加新一轮塑化物料后再接着进行下一轮的操作，这种生产工艺属于不连续生产，并且对物料基本不能进行充分搅拌以及混合，此外本生产还需进行预先塑化，因此在实际生产进行中通常不常选用本法，仅能适用于流动性极差或者是黏度非常大的塑料，就像硝酸纤维素塑料这种塑料制品的成型加工。